MONTEVIDEO: Jurulatih Uruguay, Marcelo Bielsa menegaskan Luis Suarez tidak perlu meminta maaf daripadanya selepas bekas penyerang Liverpool dan Barcelona itu tidak tersenarai dalam skuad ke Piala Dunia.
Suarez yang kini beraksi bersama Inter Miami baru-baru ini menyatakan kesediaannya untuk kembali menyarung jersi kebangsaan sekiranya diberikan peluang.
Bagaimanapun, Bielsa memilih untuk tidak memanggil semula penjaring terbanyak sepanjang zaman Uruguay itu sebaliknya memberi kepercayaan kepada barisan penyerang lain termasuk Darwin Nunez.
“Suarez menyatakan hasrat untuk membantu pasukan kebangsaan dan saya menganggap kenyataan itu sebagai sesuatu yang ikhlas serta bernilai.
“Saya tidak mempunyai sebarang perselisihan dengannya. Luis Suarez juga tidak perlu memohon maaf kepada saya,” katanya pada sidang akhbar terakhir sebelum berlepas ke Piala Dunia.
Menurut Bielsa, keputusan pemilihan pemain dibuat berdasarkan keperluan pasukan dan peluang terbaik untuk mencapai kejayaan di pentas dunia.
Terdahulu, Suarez mencetuskan kontroversi apabila mengkritik pendekatan Bielsa serta mendakwa jurulatih dari Argentina itu kurang mesra dengan pemain sepanjang kempen 2024 Copa America.
Ketegangan tersebut turut menyaksikan Uruguay berdepan beberapa keputusan mengecewakan termasuk tewas 1-5 kepada Amerika Syarikat dalam aksi persahabatan pada November lalu.
Walaupun menerima tekanan hebat, Bielsa terus mendapat kepercayaan untuk membimbing Uruguay ke Piala Dunia, yang juga merupakan penampilan ketiganya sebagai jurulatih di kejohanan berprestij itu selepas mengendalikan Argentina pada 2002 dan Chile pada 2010.
Uruguay dijadual membuka kempen Kumpulan H menentang Saudi Arabia pada 15 Jun, sebelum berdepan Spain dan pendatang baharu, Cape Verde. – AFP
