MANCHESTER: Pengendali Manchester City, Pep Guardiola mendakwa seluruh negara mahu Liverpool merangkul kejuaraan Liga Perdana Inggeris musim ini selepas pasukannya mengukuhkan kedudukan pendahulu liga semalam.
Kejayaan membelasah Newcastle 5-0 di Etihad membolehkan skuad The Citizens meninggalkan Reds dengan tiga mata ketiga liga berbaki tiga perlawanan.
City akan menjulang kejuaraan keempat dalam tempoh lima tahun jika memenangi semua perlawanan terakhir, bermula dengan menentang Wolverhampton, Khamis ini.
“Semua orang di negara ini menyokong Liverpool, media…Semua.
“Kerana Liverpool mempunyai sejarah luar biasa dalam pertandingan Eropah, bukan dalam Liga Perdana, kerana mereka telah memenangi satu (trofi) dalam tempoh 30 tahun.
“Mereka mempunyai lebih ramai penyokong di seluruh dunia dan di England berbanding kami tetapi saya tidak kisah,” kata Guardiola
Guardiola turut mengesahkan pemain pertahanan Ruben Dias, John Stones dan Kyle Walker disisihkan dalam baki saingan.
Dias terpaksa dikeluarkan pada separuh masa di Etihad kelmarin akibat kecederaan otot, sama seperti Stones dan Walker, yang diketepikan kerana masalah paha dan buku lali
The Citizens kembali ke puncak liga menerusi perbezaan tiga mata dengan Liverpool yang sekadar seri 1-1 menentang Tottenham, Sabtu lalu.
City mempamer aksi mengagumkan ketika membenam Newcastle 5-0, sekali gus menunjukkan mereka sudah bangkit daripada kekalahan menyedihkan kepada Real Madrid dalam separuh akhir Liga Juara-Juara minggu lalu.
Raheem Sterling menjaringkan dua gol, manakala Rodri, Aymeric Laporte dan Phil Foden turut mencetak gol.
“Saya sangat gembira…Ia petang yang sempurna. Sebelum perlawanan, saya merasakan penonton kecewa tapi tidak marah atau benci pasukan ini.
“Apa yang kami lakukan hari ini kami telah lakukan lima tahun terakhir. Tiga lagi mata, tiga lagi perlawanan dan satu lagi pertandingan.
“Kami mempunyai masalah di bahagian belakang kerana hanya mempunyai tiga pertahanan untuk tiga aksi terakhir tetapi kami akan mengatasinya.
“Perlawanan di Wolves (Khamis) ibarat final. Jika menang kami mungkin boleh mempertahankan trofi,” katanya.
City akan bertemu West Ham dan Aston Villa dalam dua lagi aksi terakhir. – AGENSI
