MELBOURNE: Pihak berkuasa sempadan Australia menahan bintang tenis Novak Djokovic selama lapan jam di lapangan terbang Melbourne, tanpa dibenarkan berkomunikasi dengan pihak luar sebelum visanya dibatalkan dan dihantar ke pusat tahanan, kata peguamnya Sabtu.
Djokovic sebelum itu telah memperoleh pengecualian vaksin Covid-19 daripada Tennis Australia dan kerajaan Australia kerana dia telah diuji positif untuk virus itu pada Disember, yang sepatutnya melayakkannya untuk masuk ke negara itu, kata peguam itu.
“Tarikh ujian PCR Covid positif pertama direkodkan pada 16 Disember 2021,” kata pasukan peguamnya dalam penyerahan 32 muka surat sebelum perbicaraan mahkamah persekutuan hari ini untuk merayu keputusan pembatalan visa.
Djokovic, yang mendarat di Melbourne pada malam Rabu selepas perjalanan 25 jam melalui Dubai, telah meminta masa untuk berehat dan berunding dengan peguamnya keesokan harinya, kata peguamnya.
Warga asing kebanyakannya masih dilarang melakukan perjalanan ke Australia, dan mereka yang dibenarkan masuk mesti mendapatkan vaksin sepenuhnya atau mempunyai pengecualian perubatan.
Bintang tenis nombor satu dunia itu telah ditahan sejak pagi Khamis di pusat tahanan Melbourne “walaupun permintaannya untuk dipindahkan” ke kemudahan lain untuk berlatih bagi Terbuka Australia, tambah mereka.
Walaupun Djokovic telah mendapat penangguhan undang-undang daripada pengusiran, tidak jelas sama ada dia akan bermain dalam kejohanan yang berlangsung pada 17-30 Januari itu.
Jika berjaya, dia akan memburu mahkota Terbuka Australia ke-10 dan rekod kejuaraan Grand Slam ke-21 — satu pencapaian yang turut diburu oleh pemain Sepanyol Rafael Nadal. – AFP
