JOHOR BAHRU: Pemain sensasi Johor Darul Ta’zim (JDT), Safawi Rasid sudah kembali berlatih sejak beberapa hari lalu dan bersedia diturunkan, namun selepas terlepas lima perlawanan Liga Super akibat kecederaan lutut, tempatnya diisi dengan baik oleh pemain remaja berusia 18 tahun, Arif Aiman Hanapi.
Apakah dia akan diturunkan buat kali pertama apabila JDT menentang Sri Pahang di Stadium Darul Makmur, Kuantan malam ini? Pengendali Harimau Selatan, Benjamin Mora enggan memberi jaminan.
Kata Mora, kepulangan semula pemain sayap Harimau Malaya itu pasti berita menggembirakan buat pasukan, namun Safawi tetap perlu bersaing untuk merebut tempat dalam kesebelasan utama.
“Ini yang saya sukakan tentang sistem penggiliran yang diamalkan di JDT di mana ia memberi ruang kepada pemain untuk beraksi serta bersaing bagi merebut tempat dalam kesebelasan utama.
“Perkara ini tidak terkecuali buat Safawi sekiranya dia ingin kembali dalam senarai pemain. Ini kerana prestasi yang ditunjukkan Arif Aiman sejak akhir-akhir ini amat mengejutkan kami semua,” kata Mora.
Ditanya mengenai keadaan Matthew Davies, Mora memberitahu, bek kanan itu masih dibelenggu kecederaan hamstring dan memerlukan sedikit masa untuk membuat kemunculan semula.
Jelasnya, S.Kunanlan melakukan tugas yang baik mengisi kekosongan yang ditinggalkan Davies dalam beberapa perlawanan sebelum ini.
Sementara itu, JDT tetap berwaspada apabila bertemu Sri Pahang biarpun lawan mereka tidak berada pada prestasi terbaik dengan gagal memenangi empat aksi terakhir.
Kata Mora, analisis yang dibuat pasukannya tidak seperti apa yang terjadi di atas padang apabila pasukan lawan beraksi di luar kebiasaan setiap kali menentang anak buahnya.
“Tidak kisahlah pasukan lawan bergelut di kelompok bawah liga, prestasi terumbang-ambing atau gagal mencatatkan kemenangan dalam dua hingga tiga perlawanan.
“Semua ini akan berubah apabila mereka bertemu JDT. Mereka akan menjadi pasukan yang berbeza, bermain penuh semangat dan bekerja keras ketika menentang kami.
“Jadi, walaupun apa pun yang menimpa pasukan Sri Pahang ketika ini, saya jamin perlawanan ini akan menjadi satu pertemuan yang sengit.
“Kami hormati mereka sebagai pasukan dan kami akan melakukan sebaik mungkin di atas padang esok dalam usaha membawa pulang tiga mata,” katanya.
