 |
Pusat Latihan UNICEF yang dibiayai oleh Education Cannot Wait memperkasa kanak-kanak dengan masalah penglihatan untuk mencapai potensi sepenuhnya di Republik Afrika Tengah.
BANGUI, Republik Afrika Tengah, 31 Disember 2025 /PRNewswire/– Urielle duduk di dalam bilik darjah, tekun membaca. Hujung jarinya menelusuri corak titik timbul yang halus pada kertas di hadapannya.
Urielle stands in front of the Education Cannot Wait-supported Training Centre for Children with Vision Impairments. © UNICEF CAR/Jose Carlos Rodriguez
"Saya kehilangan penglihatan pada usia tiga tahun, namun itu tidak menghalang saya. Sejak kecil, ibu bapa saya mengajar saya untuk berdikari dan bergantung pada diri sendiri, bekerja keras serta mengejar impian saya," kata Urielle.
Walaupun berdepan pelbagai cabaran dalam hidupnya, wanita berusia 20 tahun itu sentiasa menerima sokongan padu dan tidak berbelah bahagi daripada ibu bapa serta para gurunya. Dengan sokongan itu, disertai minat mendalam terhadap pembelajaran dan penceritaan, serta tekad yang kuat, Urielle kini mengambil alih kendali masa depannya sendiri.
Sejak menyertai Pusat Latihan untuk Kanak-kanak Kurang Upaya Penglihatan yang disokong UNICEF di kampung halamannya di Bangui, Urielle bersama kanak-kanak dan belia lain yang mengalami masalah penglihatan kini belajar membaca tulisan Braille dan mendapat akses kepada pendidikan — dalam banyak kes, buat pertama kalinya.
Pusat ini merupakan salah satu daripada tiga pusat yang dibiayai oleh Education Cannot Wait (ECW) di ibu negara Bangui, yang ditubuhkan bagi menyediakan peluang pembelajaran yang disesuaikan untuk kanak-kanak perempuan dan lelaki dengan masalah penglihatan di Republik Afrika Tengah. Pusat-pusat ini membantu para pelajar membina kemahiran Braille dan literasi, mencapai tahap kecekapan yang baik selaras dengan kurikulum pendidikan kebangsaan, serta menyokong mereka untuk akhirnya menyertai sekolah arus perdana.
Setiap pagi, sebuah tuk-tuk sekolah khas berhenti di hadapan rumah Urielle dan menghantarnya ke Pusat Latihan. Kursus diajar oleh guru yang mengalami masalah penglihatan, dibantu oleh guru yang melihat, menggunakan bahan pengajaran Braille.
Pusat ini mengikuti kurikulum standard daripada Kementerian Pendidikan Kebangsaan. Di sinilah Urielle belajar membaca dan menulis menggunakan Braille. Kemahiran kritikal ini telah membuka minat baharu. "Saya suka berkongsi cerita dengan orang lain, terutamanya tentang isu-isu sosial. Mata pelajaran kegemaran saya ialah sains sosial kerana saya suka mendengar tentang bagaimana orang di seluruh dunia hidup, berinteraksi dan menghadapi cabaran," kata remaja itu.
Walaupun Urielle kini berkembang dalam pelajaran, perjalanan menuju pendidikan bagi dirinya tidak mudah dalam masyarakat yang masih mengekalkan stigma terhadap individu kurang upaya. Urielle mengimbas kembali, "Sebilangan jiran dan malah saudara-mara pernah mengatakan bahawa saya tidak berguna, dan lebih sesuai melakukan kerja-kerja rumah daripada bersekolah. Namun, berkat sokongan teguh ibu bapa saya, saya belajar untuk mengabaikan suara-suara itu."
Dengan menutup telinga kepada kata-kata negatif, Urielle memahami kuasa pendidikan dalam meluaskan wawasan serta membina masa depan yang diimpikannya sendiri. "Semakin banyak saya belajar, semakin banyak cerita terungkap dalam fikiran saya. Sebab itulah saya bertekad untuk menjadi seorang wartawan," katanya.
Pusat ini juga menganjurkan kursus latihan vokasional bagi membina kemahiran. Bekas pelajar telah menggunakan kemahiran baharu ini untuk mendapatkan pekerjaan, malah sebahagian daripada mereka telah menyertai perkhidmatan awam.
Republik Afrika Tengah merupakan salah satu tempat paling mencabar di dunia untuk menjadi seorang kanak-kanak. Konflik, keganasan, pengusiran dan bencana alam terus memberi beban besar kepada negara itu. Bertahun-tahun ketidakstabilan telah menyumbang kepada keruntuhan perkhidmatan yang sudah terhad, mengakibatkan akses kepada pendidikan menjadi sangat terhad atau langsung tiada di banyak kawasan. Di tempat sekolah dibuka, mereka sering kekurangan guru yang berkelayakan dan terlatih, bahan pembelajaran, serta struktur bangunan yang kukuh.
Bagi mereka yang kurang upaya, seperti Urielle, situasinya menjadi lebih mencabar lagi. Stigma dan prasangka terhadap kanak-kanak dengan ‘keperluan khas’ masih terlalu biasa berlaku, seringkali menyebabkan keluarga menyembunyikan anak-anak kurang upaya mereka, menafikan mereka akses kepada rakan sebaya dan komuniti yang lebih luas, termasuk sekolah. Nasib baik, ibu bapa Urielle dapat melihat potensi yang tidak terhingga dalam diri anak mereka.
Sebagai dana global bagi pendidikan dalam keadaan kecemasan dan krisis berpanjangan di bawah Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, ECW telah menyokong rakan kongsi seperti UNICEF di Republik Afrika Tengah sejak 2017 — membiayai program untuk meningkatkan akses kepada pendidikan berkualiti dalam persekitaran pembelajaran yang selamat, memperkukuh sistem pendidikan kebangsaan dan tempatan, menyokong guru, serta menyediakan sokongan khusus untuk kanak-kanak perempuan dan kanak-kanak kurang upaya.
Hari ini, Urielle tidak berpuas hati sekadar menjadi pelajar cemerlang. "Saya juga ingin menjadi atlet Paralimpik. Saya berlatih tiga kali seminggu dalam acara larian jarak jauh!" katanya.
Sehingga hari itu tiba, Urielle merancang untuk terus belajar dan berkongsi cerita bagi memberi inspirasi kepada orang di sekelilingnya. Dia berkata sambil tersenyum lebar, "Bercerita ialah minat saya. Saya sedar perjalanan masih jauh dan saya masih ada sekurang-kurangnya enam tahun sebelum ke universiti. Namun, suatu hari nanti, saya akan memiliki rancangan radio saya sendiri!"
Aspirasi beliau tiada batasan dan pencapaiannya menjadi bukti potensi semua kanak-kanak apabila mereka menerima pendidikan, sumber dan sokongan yang diperlukan untuk berkembang.
Logo – https://mma.prnasia.com/media2/1656121/Education_Cannot_Wait_Logo.jpg?p=medium600
Sumber artikel: http://www.prnasia.com/asia-story/archive/4854431_MS54431_6
