PUTRAJAYA: Tun Dr. Mahathir Mohamad berharap agar jenama Proton terus bertahan dan kekal relevan sekurang-kurangnya sehingga 100 tahun akan datang sebagai lambang kejayaan industri automotif negara.
Bekas Perdana Menteri itu turut meletakkan keyakinan bahawa rakyat Malaysia, khususnya orang Melayu, mempunyai kemampuan untuk menghasilkan kenderaan berkualiti tinggi setanding jenama antarabangsa.
“Kereta limosin ini, semasa saya jadi Perdana Menteri, saya guna kereta Proton Limosin. Saya tak pakai Mercedes dan lain-lain, saya pakai kereta Proton.
“Kita kena yakin diri. Kita boleh buat apa saja untuk kita. Orang Melayu ada kebolehan. Soalnya nak ataupun tidak,” katanya ketika berucap pada acara kunjungan hormat pemilik Proton Edisi Terhad (Limosin dan Eksekutif) di Yayasan Kepimpinan Perdana di sini hari ini.
Mengulas lanjut, beliau berkata, pembangunan industri seperti automotif dan aeroangkasa boleh dicapai sekiranya rakyat yakin kepada kebolehan sendiri.
“Saya yakin, kita bukan sahaja nak milik kereta, kita nak buat kereta. Sampai ke tahap cipta enjin, jentera dan segala komponen. Itu semua boleh dibuat oleh kita,” katanya.
Beliau turut menyambut baik usaha komuniti yang menghimpunkan model-model lama Proton, termasuk yang sudah dilupuskan, sebagai satu langkah menghargai pencapaian kejuruteraan tempatan.
“Saya harap Proton akan terus kekal. Saya mungkin tak sempat lihat, tapi anak-anak kita semua akan lihat Proton berusia 100 tahun. InsyaAllah, kalau kita cekap menyelenggara, Proton akan terus di jalan raya,” ujarnya. – UTUSAN
