Pulau Thailand tewaskan Malaysia

PETALING JAYA: Walaupun ber­kong­si perairan yang sama dengan Thailand, namun pulau-pulau di Semenanjung Malaysia jauh ketinggalan daripada segi kedatangan pe­­­lancong berbanding negara jiran itu.

Carian Mingguan Ma­­laysia di be­berapa sumber mendapati pulau-pulau di Semenanjung  tewas teruk kepada Thailand sama ada daripada segi jumlah ketibaan pelancong ma­­hupun pendapatan.

Ekoran itu menjelang Tahun Melawat Malaysia 2026 se­suatu yang drastik perlu dilakukan bagi mengurangkan jurang berkenaan dan mening­katkan ketibaan pelancong domestik dan antarabangsa.

Berdasarkan maklumat yang dikumpul Mingguan Malaysia ketibaan pelancong di pulau-pulau di Semenanjung Malaysia ada­lah sekitar lima juta orang ta­hun lalu dengan Langkawi merekodkan ketibaan tertinggi se­ba­nyak 3.2 juta orang.

Kementerian Pelancongan, Se­ni dan Budaya (MOTAC) me­re­kod­kan seramai 38 juta pe­­lancong asing mengunjungi negara ini se­panjang tahun lalu menunjukkan peningka­tan seba­nyak 31.1 pe­­ratus berbanding 29 juta pelawat asing pada 2023.

Namun, di Thailand, pulau-pu­lau di ne­­­gara itu mencatatkan kedatangan tinggi pengunjung ke destinasi po­­­pular se­perti Phuket yang mene­rima 8.65 ju­ta pelawat pada tahun la­lu.

Pulau Koh Samui pula me­nerima kedatangan 2.8 juta pelancong, manakala Koh Phi Phi pula merekodkan kira-kira 1.45 juta pengun­jung pada 2023 dengan purata antara 4,000 hingga 6,000 pelawat setiap hari.

Antara faktor utama yang mendorong kepada kedatangan tinggi itu ialah akses penerbangan terus dari pelbagai bandar utama di Asia, Eropah dan Timur Tengah.

Pensyarah Kanan Pusat Pengajian Pelancongan, Hospitaliti dan Acara, Universiti Utara Malaysia (UUM), Dr. Hasan Mohamed Zakaria berkata, aspek connectivity atau kemudahan keluar masuk destinasi memberi kelebihan kepada pulau-pulau di Thailand untuk menjadi pilihan utama pelancong berban­ding Malaysia.

Katanya, rangkaian penerba­ngan antarabangsa yang luas bukan sahaja menambah bilangan pe­lancong, ma­lah membantu menurun­kan kos perjalanan melalui persai­ngan tambang sekali gus menjadikan sesebuah destinasi lebih berdaya saing.

“Malaysia memang ada usaha memperkukuh ketersambungan an­­­­­­tarabangsa, contohnya melalui Lembaga Pembangunan Langkawi (Lada) dengan kemasukan syarikat penerbangan seperti flydubai dan IndiGo. 

“Tetapi strategi ini masih memerlukan masa dan langkah lebih agresif untuk mencapai tahap setara dengan Thailand,” katanya kepada Mingguan Malaysia.

Cuti Hari Malaysia sebelum ini me­nyaksikan kehadiran pelancong ke Langkawi terus merosot antara 30 hingga 39 peratus berbanding ta­hun lalu sekali gus mencerminkan cabaran sama dihadapi pusat pelancongan lain utama negara.

Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) Per­satuan Pelancongan Langkawi (LTA), Zainudin Kadir dilaporkan berkata, berdasarkan data rasmi di­peroleh daripada pihaknya, trend itu membuktikan semakin ramai pe­­lancong domestik beralih destinasi ke luar negara khususnya ke se­latan Thailand.

KUALITI PERKHIDMATAN

Mengulas lanjut, Hasan berkata, pelancong kini tidak lagi menilai sesebuah pulau hanya pada keindahan pantainya, sebaliknya lebih mengutamakan pengalaman pelancongan yang lengkap dan bermakna atau Memorable Tourism Experiences (MTE).

Katanya, kepuasan pelancong le­­bih bergantung pada kualiti per­khid­matan dan pengalaman tambahan seperti bengkel gastronomi, kelas memasak makanan laut tempatan, acara kebudayaan komuniti, bengkel kraf tangan, aktiviti pemu­liharaan alam sekitar serta prog­ram hiburan malam seperti pasar ma­lam, persembahan buskers dan pawagam terbuka.

“Apabila pengalaman ini diga­bung­kan dengan layanan mesra, pe­­nyampaian maklumat yang jelas dan kemudahan berkualiti, pulau di Malaysia dapat menawarkan nilai yang lebih bermakna,” katanya.

Selain itu, beliau berkata, aspek mobiliti dalam pulau turut me­nambah kos perjalanan kerana pelancong perlu bergantung kepada per­­­­khidmatan e-hailing, teksi atau ke­reta sewa.

Katanya, Malaysia perlu menam­bah baik sistem pengangkutan awam seperti bas ulang-alik di pulau besar yang menghubungkan lapa­ngan terbang, kawasan tarikan dan lokasi utama. 

“Kemudahan seperti tiket digital bersepadu dan papan tanda dwibahasa juga penting untuk meningkatkan persepsi pelancong terhadap destinasi kita,” katanya.

Menurut Hasan, meskipun kos ma­kanan dan penginapan di Langkawi dan Phuket hampir setara, namun suasana atau vibe yang ditawarkan kedua-dua negara itu berbeza mengikut pilihan pelancong.

Katanya, pengusaha pelanco­ngan di pulau perlu diperkasa de­ngan kemahiran hospitaliti melalui latihan berstruktur sekali gus memastikan pelancong bukan sahaja terpikat dengan keindahan alam te­tapi juga dengan keramahan ma­syarakat setempat.

“Thailand terkenal dengan suasana malam yang meriah serta festival berterusan sepanjang tahun. Malaysia perlu membina identiti tersendiri berasaskan budaya tempatan, warisan geopark UNESCO, pengalaman mesra Muslim dan halal, selain aktiviti komuniti setempat yang autentik. Ini yang boleh menjadi tarikan unik kita.

“Semua pihak perlu memainkan peranan secara lebih konsisten menjelang Tahun Melawat Malaysia 2026 (TMM 2026) dengan menekankan aspek connectivity, pe­nga­laman pelancongan bermakna, ke­lestarian alam sekitar dan keunikan tersendiri agar pulau-pulau di negara ini benar-benar mampu bersaing di pe­ringkat antarabangsa,” katanya.

Sementara itu, tinjauan Ming­guan Malaysia dalam kalangan pe­­lancong domestik mendapati ra­­ta-rata mereka masih memilih des­tinasi luar negara terutama­nya Thailand kerana pengalaman pe­­lancongan yang le­bih berbaloi termasuk penginapan, aktiviti hi­buran dan kemudahan lain yang le­bih pelbagai. 

KEINDAHAN SEMULA JADI

Seorang peniaga, Mohamad Azreen Mat Isa, 32, bersetuju bahawa destinasi tempatan menawarkan ke­indahan semula jadi, namun katanya, pilihan hiburan dan kemudahan tambahan di Malaysia masih terhad jika dibandingkan dengan negara jiran itu.

Katanya, dia gemar melancong ke Thailand kerana mendapat pe­ngalaman yang lebih berbaloi de­ngan bajet yang ditetapkan.

“Jika dibandingkan, saya boleh menikmati penginapan tiga malam di hotel empat bintang di Thailand dengan harga yang sama seperti satu malam di hotel lima bintang di Kuala Lumpur.

“Malah, akses mudah ke pelbagai tarikan dan kemudahan hiburan malam membuatkan pengalaman percutian di Thailand lebih menye­ronokkan,” katanya.

Selain itu, seorang pekerja swasta yang ingin dikenali sebagai Awanis berkata, dia memilih destinasi luar negara kerana aktiviti yang ditawarkan lebih pelbagai dan fleksibel berbanding di Malaysia.

“Di pulau-pulau tempatan, pilihan hiburan dan kemudahan tambahan masih terhad, jadi saya terpaksa menyesuaikan perancangan percutian mengikut kemampuan dan masa yang ada.

“Pada saya, pengalaman pelancongan yang bermakna bukan sahaja bergantung kepada keinda­han semula jadi, tetapi juga ak­tiviti tambahan dan kemudahan yang bo­leh memberi keseronokan dan ke­­puasan kepada pelancong,” katanya.-UTUSAN