STOCKHOLM: Presiden Perancis, Emmanuel Macron pada Isnin menyaksikan pemeteraian perjanjian bernilai 4.3 bilion euro (RM20.13 bilion) bagi pembelian empat kapal frigat keluaran negaranya kepada Sweden. Penjualan itu berlaku ketika Paris dan Stockholm berusaha memperkukuh kerjasama kerana ancaman Russia yang semakin meningkat.
Sweden sedang giat memperkukuh pertahanannya selepas Russia menyerang Ukraine pada 2022, dengan negara Nordik itu menyertai Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO) dua tahun kemudian.
Macron dan Perdana Menteri Sweden, Ulf Kristersson menyaksikan pemeteraian kontrak itu di atas kapal frigat Perancis, Amiral Ronarc’h yang berlabuh di Stockholm.
“Kami memeterai satu perkongsian strategik yang besar, yang bersifat saling menguntungkan, saling menghormati dan bercita-cita tinggi,” kata Macron.
Ketika ini NATO Eropah bimbang mengenai komitmen Washington yang semakin tidak menentu terhadap pertahanan blok itu.
“Semua orang kini mengetahui bahawa di Eropah, kita perlu memikul tanggungjawab yang lebih besar terhadap keselamatan kita sendiri,” kata Kristersson.
Macron berkata, empat kapal frigat itu akan dilengkapi peluru berpandu pemintas pertahanan udara Aster 30 dan berkemungkinan turut dilengkapi peluru berpandu tentera laut untuk serangan jarak jauh. – AFP
