WASHINGTON: Amerika Syarikat (AS) akan menangguhkan operasi mengiring kapal komersial melalui Selat Hormuz hanya sehari selepas ia dimulakan bagi memberi laluan kepada usaha mencapai perjanjian damai dengan Iran.
Presiden AS, Donald Trump mendakwa walaupun terdapat peningkatan aktiviti ketenteraan baru-baru ini, kemajuan besar telah dicapai ke arah perjanjian damai dengan Teheran.
Beliau menjelaskan, operasi mengiring kapal tersebut akan ditangguhkan buat seketika bagi melihat sama ada perjanjian tersebut dapat dimuktamadkan dan ditandatangani.
Pengumuman ini menyusul beberapa jam selepas Setiausaha Negara, Marco Rubio menyatakan AS telah menyelesaikan operasi ofensifnya terhadap Iran namun menegaskan AS tetap mempunyai hak untuk melancarkan tindak balas yang terhadap sebarang serangan baharu di laluan perkapalan sempit itu.
Beliau turut mengulangi kenyataan pegawai tertinggi tentera Washington bahawa pasukan AS sentiasa bersedia untuk menyambung semula operasi tempur jika diarahkan, manakala sekatan ke atas pelabuhan Iran akan kekal berkuat kuasa sepenuhnya.
Sementara itu, ketegangan di lapangan terus memuncak apabila operasi kawalan AS selama 36 jam lalu yang digelar Project Freedom oleh Trump telah mencetuskan serangan daripada pihak Iran.
Pasukan tentera laut Kor Pengawal Revolusi Iran (IRGC) memberi amaran akan memberikan tindak balas tegas sekiranya kapal-kapal menyimpang daripada laluan yang diluluskan melalui selat tersebut.
Ketua perunding Teheran turut memberi amaran pihak mereka belum lagi bermula susulan siri serangan di laluan perdagangan kritikal itu.
Dalam perkembangan berkaitan, Emiriah Arab Bersatu (UAE) mendakwa telah memintas bedilan peluru berpandu dan dron dari Iran untuk hari kedua berturut-turut, namun dakwaan itu dinafikan sekeras-kerasnya oleh Teheran.
Krisis ini menandakan peningkatan ketegangan paling sengit sejak gencatan senjata selama sebulan bermula selepas AS dilaporkan menyerang enam bot Iran yang dituduh mengancam perkapalan komersial pada Isnin lalu.
Media Iran melaporkan, Menteri Luarnya, Abbas Araghchi tiba di Beijing hari ini, di mana beliau dijadualkan bertemu rakan sejawatnya dari China, Wang Yi. -AFP
