MANILA: Pasukan keselamatan Filipina menembak mati 10 militan bersenjata yang didakwa cuba menghalang usaha penahanan mereka pada Jumaat, kata polis.
Pertempuran dengan polis dan tentera itu berlaku di selatan negara Asia yang majoritinya beragama Katolik tetapi mempunyai populasi Muslim yang signifikan, di mana saki-baki kumpulan yang terinspirasi oleh IS masih beroperasi.
Antara yang terbunuh ialah Amerol Mangoranca, ketua kumpulan bersenjata dikenali sebagai Maute-Dawlah Islamiya, menurut laporan polis wilayah.
Pasukan kerajaan tiba berhampiran bandar Marantao sebelum subuh untuk melaksanakan waran tangkap atas tuduhan membunuh, pembunuhan tanpa niat dan penculikan terhadap Mangoranca serta kumpulannya, menurut laporan itu.
Tindakan tersebut mencetuskan pertempuran selama kira-kira sejam dengan kumpulan itu, yang turut melibatkan isteri ketua pemberontak serta tiga wanita lain.
Laporan tentera berasingan menyatakan seorang bayi ditemui dalam keadaan selamat selepas insiden tembak-menembak itu.
Pasukan kerajaan tidak mengalami sebarang korban dan berjaya merampas senjata serta bahan letupan, tambah pihak tentera.
Menurut laporan Divisyen Infantri Pertama Tentera Filipina, kumpulan itu disyaki terlibat dalam satu serangan pada Januari yang mengorbankan empat anggota tentera dan mencederakan seorang lagi individu.
“Anggota bersenjata yang terbunuh itu merupakan sebahagian daripada rangkaian sama yang bertanggungjawab terhadap kepungan Marawi dan keganasan selama bertahun-tahun,” kata komander unit tersebut, Mejar Jeneral Yegor Barroquillo dalam satu kenyataan.
Pada Mei 2017, ratusan kumpulan pemberontak Filipina bersama militan asing bergabung untuk menawan bandar Marawi di Mindanao dengan tujuan menjadikannya ibu kota sebuah khalifah Asia Tenggara yang diperintah berdasarkan tafsiran radikal Islam.
Kepungan berdarah oleh pasukan kerajaan berakhir lima bulan kemudian dengan lebih 1,000 nyawa terkorban, selain ramai pemimpin kanan kumpulan militan terbunuh.-AFP
