WASHINGTON: Panel juri mensabitkan pemenang Anugerah Grammy, penyanyi rap Prakazrel “Pras” Michel daripada kumpulan hip hop The Fugees atas tuduhan bersubahat dengan pelarian antarabangsa, Low Taek Jho atau Jho Low untuk mengatur beberapa siri kempen melobi asing yang bertujuan mempengaruhi kerajaan Amerika Syarikat (AS) di bawah pimpinan dua presiden sebelum ini.
Sabitan itu dibuat di Mahkamah Persekutuan Washington yang diikuti perbicaraan melibatkan beberapa saksi berprofil tinggi, termasuk bintang Hollywood, Leonardo DiCaprio dan bekas peguam negara AS, Jeff Sessions.
Michel didakwa dengan 10 pertuduhan konspirasi, selain bertindak sebagai ejen kerajaan asing, mengganggu saksi dan memalsukan rekod kewangan kempen.
Pasukan pendakwa raya menuduhnya berkomplot dengan Jho Low untuk cuba mempengaruhi pentadbiran Presiden Barack Obama dan Donald Trump.
The Fugees sebelum ini pernah merangkul dua Anugerah Grammy pada 1996 menerusi album ‘The Score’, namun menjelang 2012, Michel terdesak memerlukan sejumlah wang tunai dan menemukan ‘penyelesaian’ melalui Jho Low.
Pendakwa raya memaklumkan, penyanyi itu bersetuju menyalurkan wang berjumlah AS$2 juta (RM8.9 juta) yang diperoleh daripada Jho Low ke dalam kempen pemilihan semula Obama pada 2012 sebagai pertukaran untuk menerima lebih banyak wang tunai.
Michel juga dituduh berusaha meyakinkan Jabatan Keadilan sewaktu pimpinan Trump untuk menggugurkan siasatan sivil dan jenayah terhadap Jhgo Low berhubung skandal 1MDB dan cuba melobi kerajaan AS bagi pihak China menghantar semula bilionair asal negara itu, Guo Wengui ke China.
Di kandang saksi, Michel memaklumkan, duit yang dibayar Jho Low kepadanya digunakan untuk membantu ahli perniagaan itu bergambar dengan Obama.
Penyanyi itu juga mengakui menggunakan sebahagian daripada wang berkenaan untuk membayar tiga rakannya bagi menghadiri dua kutipan derma politik untuk kempen Obama pada 2012, namun menafikan dia berbuat demikian atas rahan Jho Low.
“Selepas dia (Jho Low) memberi saya wang, terpulahlah kepada saya bagaimana untuk menggunakannya kerana itu sudah menjadi duit saya,” kata Michel kepada panel juri.
Selain itu, Michel memberitahu, dia menyampaikan maklumat kepada Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) mengenai hasrat China untuk mengekstradisi Guo ketika China bimbang bilionair itu ‘didakwa sebagai perogol’.
Guo yang tidak pernah diekstradisi didakwa melakukan [penipuan yang tidak berkaitan di New York. – REUTERS
