WASHINGTON: Seramai 47 orang di Minnesota didakwa terlibat dalam skim penipuan bantuan Covid-19 bernilai AS$240 juta (RM1.09 bilion).
Pengarah Biro Siasatan Persekutuan (FBI) , Christopher Wray, berkata ia menggambarkan rancangan buruk untuk mencuri dana awam untuk menjaga kanak-kanak membabitkan skim penipuan bantuan pandemik terbesar.
Jabatan Kehakiman mendakwa, defendan mengalihkan puluhan juta dolar yang dikeluarkan di bawah Program Pemakanan Kanak-Kanak Persekutuan yang didakwa untuk memberi makan kepada kanak-kanak yang memerlukan semasa pandemik Covid-19.
Antara mereka yang didakwa ialah pengasas dan pengarah eksekutif Feeding Our Future, sebuah pertubuhan bukan berasaskan keuntungan yang adalah penaja Program Pemakanan Kanak-Kanak Persekutuan, Aimee Bock, 41.
“Pekerja Feeding Our Future merekrut individu dan entiti untuk membuka tapak Program Pemakanan Kanak-Kanak Persekutuan di seluruh Minnesota.
“Laman ini dicipta dan dikendalikan oleh defendan serta orang lain, namun menipu dengan mendakwa menghidangkan makanan kepada beribu-ribu kanak-kanak sehari.
“Sebaliknya, mereka menyerahkan invois dan helaian kiraan makanan palsu menggunakan nama palsu kanak-kanak,” menurut Jabatan Kehakiman dalam satu kenyataan.
Menurut Jabatan Kehakiman, Feeding Our Future mendakwa telah membuka lebih 250 tapak di seluruh Minnesota semasa wabak Covid-19.
“Defendan menggunakan hasil skim penipuan mereka untuk membeli kenderaan mewah, hartanah kediaman dan komersial di Minnesota serta harta di Ohio dan Kentucky, hartanah di Kenya dan Turki serta membiayai perjalanan antarabangsa,” kata jabatan itu.
Defendan menghadapi pelbagai pertuduhan daripada penipuan wayar kepada program persekutuan rasuah dan pengubahan wang haram. – AFP
