TEHERAN: Satu letupan yang melanda sebuah bangunan di bandar pelabuhan selatan Iran semalam, dilaporkan berpunca daripada kebocoran gas, menurut penilaian awal.
Sebelum ini, media rasmi Iran melaporkan sekurang-kurangnya seorang terbunuh manakala 14 lagi cedera dalam letupan tersebut, yang berlaku ketika ketegangan antara Teheran dan Washington semakin memuncak, susulan tindakan keras Iran terhadap protes di seluruh negara awal bulan ini serta isu program nuklear negara itu.
“Ini (kebocoran gas) adalah penilaian awal. Rakan-rakan saya akan memberikan maklumat lanjut dalam beberapa jam akan datang,” kata Ketua Jabatan Bomba, Mohammad Amin Liaqat, dalam satu video yang disiarkan oleh agensi berita separa rasmi Iran, Mehr.
Satu video yang dimuat naik di media sosial menunjukkan orang ramai berdiri di celah runtuhan dan kenderaan yang rosak di hadapan sebuah bangunan yang mengalami kerosakan susulan letupan itu.
Reuters mengesahkan lokasi kejadian dengan menganalisis bangunan, pokok serta susun atur jalan yang sepadan dengan imej satelit dan rakaman arkib.
Namun, Reuters tidak dapat mengesahkan secara bebas tarikh video tersebut dirakam.
Dalam kejadian berasingan, empat orang terbunuh akibat satu lagi letupan gas di bandar Ahvaz, berhampiran sempadan Iraq, menurut akhbar milik kerajaan, Tehran Times.
Insiden letupan itu mencerminkan suasana tegang yang sedang menyelubungi Iran ketika kepimpinan ulama negara itu berdepan kebuntuan dengan pentadbiran Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump.
Trump pada 22 Januari lalu berkata sebuah ‘armada’ sedang menuju ke Iran.
Sebelum laporan mengenai dua letupan pada 31 Januari, Presiden Iran, Masoud Pezeshkian, menuduh pemimpin AS, Israel dan Eropah mengeksploitasi masalah ekonomi Iran, mencetuskan kekacauan dan menyediakan cara kepada rakyat untuk “memecah-belahkan negara”.
Agensi berita separa rasmi Iran, Tasnim, menyifatkan laporan media sosial yang mendakwa seorang komander tentera laut Pengawal Revolusi menjadi sasaran dalam letupan Bandar Abbas sebagai sepenuhnya palsu.
Dua pegawai Israel memberitahu Reuters Israel tidak terlibat dalam letupan pada 31 Januari itu.
Pentagon tidak segera memberikan sebarang komen apabila diminta.
Bandar Abbas, yang menempatkan pelabuhan kontena paling penting Iran, terletak di Selat Hormuz, laluan air kritikal antara Iran dan Oman yang mengendalikan kira-kira sebahagian kelima minyak dunia yang dihantar melalui laut.
