SYDNEY: Pihak berkuasa Australia mengisytiharkan keadaan bencana pada Sabtu, selepas kebakaran hutan memusnahkan rumah dan kawasan hutan yang luas di tenggara negara itu.
Suhu melonjak melebihi 40 darjah Celsius ketika gelombang panas melanda negeri Victoria minggu ini, dengan angin panas memburukkan keadaan kebakaran yang tergolong antara cuaca kebakaran paling berbahaya sejak Musim Panas Hitam pada 2019-2020.
Satu daripada kebakaran paling merosakkan melibatkan hampir 150,000 hektar (370,000 ekar) berhampiran Longwood, sebuah kawasan yang dipenuhi hutan asli.
Pasukan bomba kini mula menilai kerosakan, dengan laporan awal menyebut sekurang-kurangnya 20 rumah musnah di bandar kecil Ruffy, kira-kira dua jam memandu ke utara ibu negeri Melbourne.
Perdana Menteri negeri Victoria, Jacinta Allan, mengisytiharkan keadaan bencana, memberi kuasa kecemasan kepada pasukan bomba untuk memaksa penduduk berpindah.
“Segalanya mengenai satu perkara: melindungi nyawa rakyat Victoria. Dan ia menghantar satu mesej jelas: jika anda diminta berpindah, pergi,” katanya.
Tiga orang, termasuk seorang kanak-kanak, dilaporkan hilang di salah satu kawasan kebakaran paling berbahaya di negeri itu.
“Saya faham ada banyak kebimbangan,” kata Allan.
Walaupun keadaan sedikit reda pada pagi Sabtu, lebih 30 kebakaran hutan masih marak.
Kebakaran paling teruk kebanyakannya berlaku di kawasan luar bandar yang jarang didiami, di mana sesetengah bandar hanya mempunyai beberapa ratus penduduk.
Foto-foto yang diambil minggu ini menunjukkan langit malam memerah jingga ketika kebakaran berhampiran Longwood menelan kawasan hutan.- AFP
