Selepas strok dan menjadi OKU pada Ogos 2018, saya lupa 100 peratus dan membaca hampir 4,000 buah buku hingga ke hari ini untuk mengingati apa yang saya lupa. Saya juga menulis 30 buku serta puluhan cerpen, puisi, artikel, anekdot dan memoir. Kini 44 buku dan 30 e-book telah diterbitkan sebelum strok.
Tetapi rakyat Malaysia sering distereotaipkan kerana menghabiskan sedikit masa membaca buku.
Menurut Picodi, Malaysia berada di antara negara yang berbelanja buku tertinggi di dunia. Daripada tinjauan pada Mac 2019 yang dijalankan dalam kalangan 7,800 orang dari 41 negara termasuk Malaysia, dalam laporannya, Picodi menyatakan 76 peratus rakyat Malaysia membeli sekurang-kurangnya satu buku sepanjang tahun lalu.
Ini meletakkan Malaysia di atas skala 41 negara, di tempat keenam, di atas negara jiran Singapura, Indonesia dan Filipina, tetapi di bawah Thailand.
Bagaimanapun, Picodi menyatakan statistik itu tidak menggambarkan tabiat membaca responden. Sebaliknya, pembelian mereka dalam talian apabila ia berkaitan dengan buku dan menekankan 76 peratus rakyat Malaysia gemar membaca fiksyen, dengan thriller, percintaan dan jenayah menjadi perkara utama.
Sastera yang merupakan bahan tulisan saya tidak diminati. Menurut statistik, faktor utama yang mempengaruhi gelagat pembelian rakyat Malaysia termasuk tawaran jualan, cadangan rakan, usul media sosial dan ulasan blogger.
Menariknya, 78 peratus wanita Malaysia dan 74 peratus lelaki berkata, mereka membeli sekurang-kurangnya satu buku setahun manakala ada yang cenderung membeli lebih kerap, dengan peratusan yang kecil malah membeli satu buku sebulan.
Bagaimanapun, kira-kira 22 peratus responden berkata, mereka langsung tidak berminat dengan buku. Pun begitu, walaupun permintaan e-buku semakin meningkat di peringkat global, laporan itu menunjukkan majoriti rakyat Malaysia masih lebih suka buku fizikal dengan minat terhad dalam e-buku dan buku audio.
Walaupun rakyat Malaysia berada di kedudukan antara yang berbelanja terbesar untuk buku, laporan 2017 oleh worldatlas.com sebelum ini telah mengeluarkan senarai 30 negara teratas yang paling banyak membaca, yang tidak termasuk Malaysia.
Saya teringat perkataan Jepun “tsundoku” berasal sebagai istilah slanga untuk mentakrifkan tabiat membeli buku dan membiarkannya bertimbun tanpa membacanya.
Saya melihat rak buku dan berfikir, “Sudah cukup intelektual!” Ia adalah ilusi yang menenangkan yang meningkatkan ego. Terasa seperti dikelilingi oleh kebijaksanaan dan pengetahuan, dan itu terasa baik. Walaupun tidak membacanya, buku boleh berfungsi sebagai hiasan. Mereka menambah watak dan keperibadian kepada ruang hidup kita.
Saya hanya sehari di Pesta Buku Antarabangsa KL (PABKL) di WTC. Ada ramai orang berhimpun dan membuat saya tertanya-tanya, mengapa rakyat Malaysia berada di kedudukan 53 di antara 61 negara di dunia apabila membaca?
Rekod tertinggi baharu 1.8 juta pengunjung dan lebih 1000 gerai.
Daripada rekod World Culture Score Index (WCSI); rakyat Malaysia hanya membaca kurang tiga jam seminggu. Ini kurang memberangsangkan iaitu 15 hingga 20 buku setahun berbanding India 10 jam, Thailand dan China antara lapan hingga sembilan jam.
Kajian terbaru oleh Perpustakaan Negara Malaysia menunjukkan rakyat Malaysia hanya membaca 20 buku setahun, sedikit peningkatan dari rekod 2014 iaitu 15 buku setahun.
Bagi saya sesuatu yang menyedihkan kerana ada sebab. Satu, kadar celik huruf adalah 95 peratus, bermakna hampir semua rakyat Malaysia boleh membaca.
Mungkin rakyat Malaysia suka beli buku tetapi malas membaca.
Seperti yang dinyatakan oleh Picodi bahawa statistik tidak menggambarkan tabiat membaca responden, sebaliknya, latihan pembelian mereka dalam talian semasa membuat tempahan.
Malah di India, di mana ia bukan sesuatu luar biasa untuk mencari satu dengan dua atau tiga darjah, kadar celik huruf hanya 80 peratus. Tetapi inilah perkaranya.
Dalam tinjauan 2019 ke atas negara yang paling banyak membaca setiap minggu, India menduduki tempat teratas 30 dengan 10 jam, 42 minit. Thailand, jiran kita yang berkongsi sempadan di utara, diletakkan di tempat kedua, dengan sembilan jam, 24 minit.
Bukan sahaja mesti tertanya-tanya apa yang berlaku dan mungkin menirunya. Hanya untuk konteks, Korea Selatan, yang diletakkan terakhir, berjaya tiga jam enam minit. Malaysia terlepas jam dan minit.
Kedua, jumlah pembaca 20 buku setiap tahun bukanlah seperti yang disangka. Jumlah disebabkan oleh rekod bacaan yang mengagumkan bagi sebilangan orang. Purata tidak selalunya cerita sebenar.
Bagi saya membeli buku tidak sama dengan membacanya. Pengabaian terhadap buku ini mesti membimbangkan untuk bertindak. Diterjemahkan secara longgar, tabiat membaca adalah nadi ilmu.
Jumlah 15 buku setiap tahun adalah wajar dikaitkan dengan kejayaan dan panggilan untuk meraikan. Boleh bayangkan betapa hampirnya Malaysia menjadi negara tidak membaca.
Dengan pemberian baucar buku untuk pelajar dan penuntut institusi pengajian tinggi (IPT) oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim memberikan satu rangsangan terhadap kejayaan PBAKL 2024.
Industri perbukuan memerlukan galakan dan dorongan dengan semua strata dalam industri perbukuan mendapat nikmat. Penulis, ilustrator, pembekal dan perkhidmatan penghantaran semua mendapat durian runtuh.
Tetapi tidak semua sekolah berminat untuk mendapatkan pelajar mereka membaca buku bukan akademik.
Alasannya jelas, sekolah yang enggan mahu mengekalkan skor akademik mereka. Ini mementingkan diri sendiri kerana menafikan masa depan pelajar yang mereka layak. Sama ada disedari atau tidak, menjadikan Malaysia sebagai negara bukan pembaca.
Bagi saya memang membaca bukanlah satu tabiat yang mudah untuk dipupuk. Tetapi membaca sepatutnya lebih mudah di Malaysia yang sangat celik berbanding di banyak tempat lain.
Bukannya rakyat Malaysia tidak boleh membaca, tetapi tidak mahu berbuat demikian. Satu idea yang menjadikan orang yang tidak mahu membaca menjadi bibliofil 15 buku setahun.
Ramai telah melakukan peranan dalam mengembangkan tabiat membaca. Jadi, ada perpustakaan, penerbit dan sebagainya. Apa yang jelas mesti berusaha lebih gigih sebagai sebuah negara.
Perkara yang paling penting ialah rakyat Malaysia mempunyai minat untuk membeli buku yang mereka fikir mereka mungkin membaca. Walaupun buku yang dibeli disimpan di rak, jika pembeli tidak membacanya, ahli keluarga mereka boleh membaca buku itu dengan harapan.
Begitupun, Malaysia masih ketinggalan dalam ranking membaca di mana banyak rumah tidak mempunyai rak buku, mungkin ada e-buku yang sedang melonjak naik. –UTUSAN
