SINGAPURA: Pengguna di Asia bakal berdepan bil runcit yang lebih tinggi dalam tempoh beberapa bulan akan datang susulan peningkatan kos pembungkusan akibat perang Iran, yang menyebabkan kekurangan serius bahan plastik diperlukan untuk menghantar makanan dari ladang ke pasaran.
Gangguan bekalan plastik menyebabkan kos pembungkusan meningkat dengan ketara, dan beberapa syarikat kini mula memindahkan kenaikan kos tersebut kepada pengguna.
Penanda aras harga makanan global pula sudah menghampiri paras tertinggi dalam tempoh tiga tahun, manakala kenaikan selanjutnya berisiko menambah beban isi rumah yang turut berdepan harga bahan api lebih mahal.
Punca utama kesan tersebut ialah penutupan hampir sepenuhnya Selat Hormuz, yang menyekat aliran bekalan tenaga, kebanyakannya menuju ke Asia, termasuk nafta, iaitu produk sampingan penapisan minyak yang menjadi bahan asas pembuatan plastik.
Walaupun terdapat sedikit kemajuan ke arah mencapai perjanjian berkekalan untuk menamatkan perang yang bermula pada penghujung Februari lalu, pemulihan bekalan ke paras sebelum konflik dijangka mengambil masa.
Di Vietnam, kos pembungkusan plastik yang ditanggung syarikat makanan laut Minh Phu Seafood meningkat kira-kira 50 peratus sejak perang bermula, kata Pengarah Besar unit perdagangan antarabangsa syarikat itu, Nguyen Hoang Liem.
Dikenali sebagai ‘Raja Udang’ di Vietnam, pengeksport makanan laut terbesar negara itu kini menyerap peningkatan kos berkenaan, namun merancang untuk menaikkan harga kepada pengguna pada masa akan datang, kata beliau.
Di Malaysia pula, Farm Fresh telah pun menaikkan harga beberapa produk tenusunya, dengan pelarasan dibuat pada Jun lalu buat kali pertama sejak 2023, menurut Ketua Pegawai Kewangan syarikat itu, Mohd Khairul Mat Hassan.
Beliau berkata, gangguan bekalan pembungkusan itu merupakan yang pertama seumpamanya dalam sejarah operasi syarikat selama 17 tahun, sekali gus memaksa kumpulan berkenaan menggunakan kotak kertas yang lebih kecil sambil mencari alternatif lain bagi menampung kekurangan bekalan.
Pengimport utama nafta seperti Jepun dan Korea Selatan terpaksa membeli lebih banyak dari negara lain bagi menampung kekurangan bekalan, dengan kos import yang lebih tinggi turut memberi kesan kepada pengeluar di seluruh rantau.
Chai Heng Plastic, pengeluar bekas plastik yang digunakan di seluruh Malaysia dan Singapura, menaikkan harga sehingga 20 peratus bagi sesetengah produknya, menurut syarikat tersebut.
Di Jepun, Kurihara Seisakusho, pembekal terbesar negara bagi bekas telur, menaikkan harga pada bulan Jun selepas mengekalkan kestabilan bekalan pada kos perolehan yang disifatkan tidak mungkin berlaku dalam keadaan normal, menurut jurucakap syarikat itu.
Industri beras Thailand turut terjejas, dengan kos pembungkusan meningkat sehingga 40 peratus, menurut Persatuan Pembungkus Beras Thailand.
Di bahagian timur laut Australia, Daintree Fresh, yang mengeksport kira-kira 200,000 kotak tembikai ke Jepun pada 2025, kini bergelut dengan peningkatan kos plastik lembaran yang digunakan untuk menghalang pertumbuhan rumpai, kata pengarahnya Shaun Jackson.
Situasi itu turut diburukkan lagi oleh kos bahan api dan baja yang masih tinggi, tambahnya.
“Kami sedang musnah,” kata Jackson, sambil menganggarkan jumlah kos syarikatnya mungkin meningkat sehingga 50 peratus pada 2026.- BLOOMBERG
