LONDON: Iran melancarkan dua peluru berpandu ke arah pangkalan tentera bersama British-Amerika Syarikat (AS), Diego Garcia di Lautan Hindi, namun kedua-duanya gagal mencapai sasaran, kata seorang menteri United Kingdom (UK).
“Penilaian kami adalah pihak Iran sememangnya menyasarkan Diego Garcia. Setakat yang kami faham, satu peluru berpandu jatuh awal dan gagal, manakala satu lagi telah dipintas dan dihalang.
“Tiada penilaian khusus bahawa pihak Iran sedang menyasarkan UK atau mampu melakukannya walaupun mereka mahu,” kata Setiausaha Perumahan UK, Steve Reed kepada televisyen BBC namun enggan menyatakan sejauh mana jarak peluru berpandu itu jatuh sebelum mencapai sasaran.
Iran menyasarkan Diego Garcia dengan peluru berpandu balistik antara benua dua peringkat, kata tentera Israel pada Sabtu.
Ini merujuk kepada peluru berpandu dengan sekurang-kurangnya dua enjin roket, di mana satu membolehkan peluru berpandu mencapai ruang angkasa, dan satu lagi memacunya ke sasaran pada jarak sehingga 4,000 kilometer.
“Peluru berpandu ini bukan bertujuan untuk menyerang Israel. Jaraknya menjangkau hingga ke ibu kota Eropah. Berlin, Paris, dan Rom semuanya berada dalam jarak ancaman langsung,” kata Ketua Turus IDF, Leftenan Jeneral Eyal Zamir.
The Wall Street Journal pertama kali melaporkan serangan itu pada Jumaat, dengan memetik beberapa pegawai A.S.
Menurut laporan itu, serangan berkenaan menandakan penggunaan operasi pertama peluru berpandu balistik jarak sederhana oleh Iran dan merupakan cubaan besar untuk menjangkau jauh melangkaui Asia Barat serta mengancam kepentingan AS.
“Serangan meluru Iran di seluruh wilayah dan menjadikan Selat Hormuz sebagai tebusan, adalah ancaman kepada kepentingan dan sekutu British. Jet Tentera Udara Diraja dan aset ketenteraan UK yang lain terus mempertahankan rakyat dan kakitangan kami di rantau ini,” kata Kementerian Pertahanan UK (MoD) dalam satu kenyataan yang dihantar kepada CNBC pada Sabtu.
MoD menyatakan tindakan Iran yang gagal menyasarkan pangkalan itu berlaku sebelum UK meluluskan penggunaan pangkalan-pangkalannya oleh tentera AS untuk operasi pertahanan, sehari sebelum itu.
Menurut MoD, UK telah memberi kebenaran kepada AS untuk menggunakan pangkalannya di RAF Fairford di England dan di Diego Garcia di Kepulauan Chagos bagi operasi pertahanan khusus dan terhad.
Pejabat Perdana Menteri Britain, Keir Starmer berkata, menteri-menteri telah meluluskan penggunaan pangkalan Britain oleh tentera AS untuk mempertahankan rantau tersebut, termasuk operasi pertahanan untuk melumpuhkan tapak peluru berpandu dan keupayaan yang digunakan untuk menyerang kapal di Selat Hormuz.
Reuters memetik kenyataan wakil Iran ke Pertubuhan Maritim Antarabangsa Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB), Ali Mousavi berkata pada Ahad, Selat Hormuz kekal terbuka kepada semua perkapalan kecuali kapal-kapal yang dikaitkan dengan musuh-musuh Iran.
