PETALING JAYA: Ramai yang sinis terhadap kemampuan beregu utama lelaki negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik sehingga menggelarkan mereka ‘Raja Separuh Akhir’ gara-gara kerap terkandas di peringkat itu tahun ini.
Sumpahan tersebut bagaimanapun membawa sinar buat Aaron-Wooi Yik yang menjadi wakil tunggal Malaysia pada separuh akhir Kejohanan Badminton Dunia selepas menumbangkan pasangan Korea Selatan, Seo Seung Jae-Choi Sol Gyu 21-18, 21-16 semalam.
Kejayaan itu memastikan skuad negara sekurang-kurangnya membawa pulang pingat gangsa.
Tahun ini, Aaron-Wooi Yik mara tujuh kali ke separuh akhir, termasuk pada Kejohanan Berpasukan Asia yang menyaksikan Malaysia muncul juara buat pertama kali.
Begitupun, baki perlawanan lain mempunyai pengakhiran mendukacitakan, yang terbaru pada Sukan Komanwel Birmingham apabila mereka dijinakkan pasangan Britain, Ben Lande-Sean Vendy.
Justeru ia bukan alasan untuk Aaron-Wooi Yik berasa selesa biarpun memiliki kelebihan menentang pasangan India, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty di separuh akhir hari ini.
Atas kertas mereka menang kesemua lima pertemuan sebelum ini dengan pasangan India itu sejak bertemu pada 2017, termasuk pada perlawanan berpasukan campuran di Birmingham bulan lalu.
“Saya fikir kami telah menunjukkan peningkatan tapi kami perlu perbaiki lagi terutamanya dalam mengekalkan gaya permainan kami di dalam gelanggang.
“Harapan kami adalah dapat melepasi aksi separuh akhir kerana kami sering tersekat di peringkat ini, yang paling utama kami perlu pastikan kami beraksi dengan baik esok,” kata Aaron.
