DUNIA bola sepak Malaysia digegarkan apabila Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) mendenda Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) dan menggantung tujuh pemain warisan selama 12 bulan kerana dokumen palsu yang dikemukakan.
Nama baik FAM tercemar, meninggalkan sejarah suram bagi persatuan yang pernah disegani.
Malaysia pernah melakar sejarah, layak ke Olimpik Munich 1972 dan Moscow 1980, dengan pemain legenda seperti Wong Kam Fok, Abdul Ghani Minhat, Soh Chin Aun, Syed Ahmad, Mokhtar Dahari dan ramai lagi. Kini, nama-nama besar itu digantikan projek pemain warisan yang dilakukan tergesa-gesa untuk kejohanan Kelayakan Piala Asia 2027. Sikap tamak dan angkuh, serta dorongan individu tertentu untuk menguasai bola sepak menjejaskan maruah FAM dan negara di mata dunia.
Projek pemain warisan menyebabkan hampir keseluruhan kesebelasan terdiri daripada pemain bukan tempatan. Pemain berbakat Malaysia duduk di bangku simpanan, hanya dimasukkan saat akhir perlawanan, menjejaskan perkembangan mereka. Akibatnya, generasi tempatan terpaksa menyaksikan peluang mereka terbatas, prestasi merosot dan semangat kebangsaan dalam bola sepak semakin pudar.
Bagi saya, FAM seharusnya menumpukan kepada pembangunan pemain tempatan dan kelab, bukannya menjadi ‘kambing hitam’. Projek cepat dan bersifat ‘mi segera’ tidak membawa kejayaan berterusan. Intervensi luar dan kepentingan peribadi hanya menjerumuskan bola sepak Malaysia ke arah kegagalan jangka panjang.
Namun, hikmah daripada kontroversi ini jelas, penggantungan tujuh pemain warisan memberi ruang kepada pemain tempatan seperti Faisal Halim, Ubaidullah, Shahrul Saad dan Afiq Fazail untuk menyerlah. Mereka menunjukkan prestasi cemerlang apabila diberi peluang sebenar.
Sekarang seluruh rakyat menanti keputusan FIFA dengan debaran. Jika FAM didapati bersalah, ia berpotensi melumpuhkan bola sepak negara, merosakkan periuk nasi pemain dan menghakis sukan penyatu kaum ini.
CIKGU JAMAL
Kuala Rompin,
Pahang
