Kanser ovari yang menghantui golongan wanita sering disebut sebagai pembunuh senyap kerana tidak mempunyai gejala yang jelas pada peringkat awal, malah tiada juga kaedah pemeriksaan awal untuk mengesan penyakit ini.
Ia mungkin boleh dikesan melalui ujian genetik, malangnya di negara kita sumber pakar genetik mahupun kaunselor genetik amatlah terhad dengan jumlah tidak lebih 30 orang. Situasi itu menjadikan akses pesakit kepada rawatan dan pengurusan risiko juga terhad.
Menyedari kelompongan itu, Cancer Research Malaysia (CRM) tampil dengan kajian terbaharu, Mainstreaming Genetic Counselling for Genetic Testing of BRCA1 and BRCA2 in Ovarian Cancer Patients in Malaysia (MaGiC) sebagai inisiatif memperluas ujian dan kaunseling genetik kanser ovari di negara ini.
Inisiatif ini membolehkan pelaksanaan ujian genetik atau genomik dilakukan oleh kepakaran lain seperti onkologi dan bukan hanya terhad kepada kaunselor genetik dan pakar genetik klinikal sahaja.
Justeru, alternatif yang pertama seumpamanya ditawarkan di negara Asia tersebut mampu memenuhi keperluan perkhidmatan genetik sekaligus membantu meningkatkan proses diagnosis dan rawatan bagi penyakit berkenaan.
Pakar Perunding Gine-onkologi Universiti Malaya (UM), Prof. Dr. Woo Yin Ling berkata, kajian yang dilakukan menunjukkan konsep ‘mengarusperdana’ ujian dan kaunseling genetik dalam kalangan pakar sakit puan dan onkologi mampu dilakukan.
“Hasil kajian ini juga telah menyediakan sumber doktor terlatih di seluruh negara untuk meningkatkan akses kaunseling dan ujian genetik,” katanya.
Beliau yang juga Ketua Klinikal ujian itu, berkata pakar-pakar dari bidang seperti pakar sakit puan dan onkologi yang merupakan petugas barisan hadapan merawat pesakit kanser ovari akan diberi latihan untuk memperkenalkan ujian genetik kepada pesakit mereka.
“Pendekatan ini juga dapat mengatasi masalah logistik untuk merujuk pesakit ke perkhidmatan klinikal yang mungkin jauh dari lokasi rumah mereka atau perlu menunggu beberapa bulan untuk mendapatkan temu janji dengan pakar genetik,” katanya.
Selain itu, hasil kajian turut menunjukkan sebanyak 800 orang pesakit kanser ovari di seluruh Malaysia telah mendapat akses kepada kaunseling dan ujian genetik gen BRCA yang bermasalah sekaligus memberikan peningkatan drastik akses ujian genetik dari lima peratus hingga 52 peratus.
Maklumat awal risiko genetik
Sementara itu, Pakar Sakit Puan, Dato. Dr Rushdan yakin kajian berkenaan mampu meningkatkan kelangsungan hidup pesakit kanser ovari di negara ini.
Katanya, sebagai salah seorang daripada segelintir pakar bedah terlatih yang mempunyai kepakaran dalam kanser wanita, kami menguruskan rawatan untuk ramai wanita dengan pelbagai jenis kanser.
“Sebelum kajian ini, kami menerima latihan yang terhad tentang bagaimana untuk mengintegrasikan unsur genetik dalam sesi klinik kami. Kami amat bersyukur dengan adanya kajian MaGiC ini, kami kini dapat memberikan akses perubatan terperinci dengan saksama kepada pesakit-pesakit kami,” ujarnya.
Satu daripada sembilan pesakit kanser ovari di Malaysia mewarisi perubahan dalam gen BRCA1 atau BRCA2.
Namun, tidak ramai pesakit dimaklumkan tentang risiko mereka mewarisi perubahan gen BRCA1 atau BRCA2 yang tidak berfungsi mungkin disebabkan doktor yang merawat pesakit seperti pakar onkologi atau pakar sakit puan tidak dilatih untuk menyampaikan maklumat genetik.
Sebenarnya, wanita yang mewarisi perubahan gen berkenaan mempunyai risiko lebih tinggi menghidap kanser payudara dan ovari manakala bagi lelaki yang mewarisi gen BRCA1 tidak berfungsi berisiko lebih tinggi untuk menghidap kanser payudara.
Bagi lelaki yang mewarisi gen BRCA2 yang tidak berfungsi pula berisiko lebih tinggi menghidap kanser payudara, prostat dan juga pankreas.
Oleh itu, pengetahuan status genetik kendiri membolehkan individu membuat langkah pencegahan pada peringkat awal.
Tambahan pula, kini terdapat juga rawatan baharu yang secara khususnya membunuh kanser payudara dan ovari dalam kalangan pembawa gen.
Dengan itu, melatih pakar onkologi dan sakit puan untuk menyediakan perkhidmatan baharu ini membolehkan lebih ramai wanita mendapatkan maklumat berkenaan risiko genetik sekaligus membantu pengurusan risiko kanser dengan lebih baik.
Dalam kes tertentu, pesakit boleh mendapatkan akses kepada rawatan yang menyelamatkan nyawa.
