YAOUNDE, Cameroon: Gangguan terhadap bekalan baja disebabkan oleh perang di Asia Barat menimbulkan ancaman berganda kepada keselamatan makanan global melalui kekurangan bekalan dan harga yang tinggi, menurut amaran seorang pegawai kanan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).
Iran hampir menutup Selat Hormuz, sehingga menyekat laluan penting bagi penghantaran minyak dan gas serta baja.
Kira-kira satu pertiga baja dunia biasanya melalui selat tersebut dan gangguan ini telah mencetuskan pelbagai amaran mengenai kesannya terhadap pengeluaran makanan.
“Baja adalah isu utama yang membimbangkan ketika ini. Jika tiada lagi baja, ia akan memberi kesan bukan sahaja kepada kuantiti tetapi juga harga,” kata Timbalan Ketua Pengarah WTO, Jean-Marie Paugam, kepada AFP dalam satu temu bual di Yaounde.
“Kesan itu akan berlanjutan ke tahun berikutnya, hasil tuaian berkurangan dan harga meningkat,” tambahnya.
Bekalan gas asli yang banyak di rantau Teluk, bahan utama dalam penghasilan baja tiruan menjadikan kawasan itu sebagai pengeluar utama.
Namun, pengeluaran telah terjejas teruk akibat perang, dengan beberapa kemudahan utama terpaksa ditutup.
Pengeksport-pengeksport makanan utama seperti India, Thailand dan Brazil bergantung kepada rantau Teluk untuk mendapatkan urea, sejenis baja berasaskan nitrogen, menjadikan mereka terdedah kepada risiko.
Bagaimanapun, disebabkan perang ini baru berlangsung beberapa minggu, buat masa ini belum berlaku kekurangan baja, kata Paugam.
“Jika baja dari rantau Teluk tidak dapat diedarkan, kita akan merasai kesan langsung terhadap bekalan ke negara pengeluar utama tepat ketika musim penanaman bermula bagi tanaman yang akan dituai tahun depan,” katanya.
“Jika Selat Hormuz ditutup selama tiga bulan, kesannya akan menjadi sangat ketara,” tambahnya.
Negara yang bergantung kepada import makanan akan berada dalam keadaan yang sangat sukar, termasuk sebahagian besar Afrika Barat dan Afrika Utara, tambah Paugam.
Kesan ini boleh menjadi lebih buruk jika negara mula menimbun stok, seperti yang berlaku semasa gangguan perdagangan antarabangsa pada kemuncak pandemik Covid-19.
Pandemik Covid-19 telah menjejaskan usaha membasmi kelaparan di seluruh dunia. Sejak itu, dunia kembali ke landasan untuk mencapai sasaran menghapuskan kelaparan menjelang 2030, salah satu matlamat yang dipersetujui oleh negara anggota Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) pada tahun 2015. – AFP
