WASHINGTON: Pegawai pertahanan Amerika Syarikat (AS) sedang mempertimbangkan untuk menghantar sehingga 10,000 lagi anggota tentera darat ke Asia Barat bagi memperluas pilihan ketenteraan Presiden Donald Trump terhadap Iran.
Kemungkinan penempatan itu, yang dilaporkan oleh akhbar The Wall Street Journal dan laman berita Axios, berlaku ketika Trump menilai laluan diplomatik untuk meredakan ketegangan dengan Teheran.
Penempatan tambahan ini akan dibuat selain kira-kira 5,000 anggota Marin dan ribuan anggota payung terjun daripada Divisyen Operasi Udara ke 82 yang telah diarahkan ke rantau tersebut.
Pasukan tambahan itu berkemungkinan merangkumi unit infantri, kenderaan berperisai dan akan ditempatkan dalam jarak operasi dengan Iran serta Pulau Kharg iaitu hab eksport minyak penting negara itu di luar pesisir, menurut pegawai kepada The Wall Street Journal.
“Pasukan tersebut akan terdiri daripada unit tempur yang berbeza daripada yang telah dihantar ke rantau ini,” kata seorang pegawai kanan pertahanan AS kepada Axios, sambil menambah bahawa keputusan dijangka dibuat minggu hadapan.
“Semua pengumuman mengenai penempatan tentera akan dibuat oleh Jabatan Pertang. Seperti yang telah kami katakan, Presiden Donald Trump sentiasa mempunyai semua pilihan ketenteraan di tangannya,” kata Timbalan Setiausaha Akhbar Rumah Putih, Anna Kelly.
Pentagon juga sedang membangunkan pilihan ketenteraan untuk satu serangan penamat”ke atas Iran yang boleh merangkumi penggunaan pasukan darat serta kempen pengeboman besar-besaran, menurut laporan Axios.
Trump masih belum membuat keputusan untuk melaksanakan mana-mana senario tersebut, namun sumber berkata, beliau bersedia untuk meningkatkan tindakan jika rundingan dengan Iran tidak menghasilkan hasil yang nyata dalam masa terdekat.
Pengukuhan tambahan, termasuk beberapa skuadron jet pejuang dan ribuan anggota tentera, dijangka tiba di Asia Barat dalam beberapa hari dan minggu akan datang.
Sejak perang di Iran bermula pada 28 Februari lalu, lebih 1,300 orang maut termasuk askar AS. – AGENSI
