ST. HELENA ISLAND: Sekurang-kurangnya empat orang maut manakala lebih 20 lagi cedera dalam satu insiden tembakan besar-besaran di South Carolina, Amerika Syarikat (AS).
Kejadian itu berlaku di sebuah restoran popular, Willie’s Bar and Grill, awal pagi Ahad, menurut Pejabat Sheriff Beaufort County.
Kejadian yang berlaku sekitar pukul 1 pagi itu telah mencetuskan suasana panik apabila ratusan pengunjung yang berada di lokasi melarikan diri untuk menyelamatkan diri selepas tembakan dilepaskan secara bertalu-talu.
Setibanya pasukan keselamatan di lokasi, mereka menemui puluhan mangsa yang mengalami kecederaan akibat tembakan termasuk empat mangsa dalam keadaan kritikal.
Sehingga kini, identiti mangsa yang maut belum didedahkan. Pihak berkuasa masih menjalankan siasatan rapi dan memburu suspek yang dipercayai masih bebas.
Insiden tragik ini mengejutkan komuniti Gullah Geechee yang menetap di Pulau St. Helena sebuah komuniti bersejarah yang merupakan keturunan hamba Afrika dan memiliki budaya unik di pesisir tenggara Amerika Syarikat.
Willie’s Bar and Grill, yang menjadi lokasi kejadian, terkenal sebagai pusat pertemuan sosial komuniti tempatan dan sering digambarkan sebagai tempat mesra keluarga yang sarat nilai warisan.
Pihak berkuasa menyifatkan kejadian ini sebagai satu tragedi yang menggoncang teras komuniti dan menyeru orang ramai yang mempunyai maklumat untuk tampil membantu siasatan.
“Ini bukan hanya serangan terhadap individu, tetapi juga terhadap keselamatan dan keharmonian sebuah komuniti yang erat dan berakar umbi dalam sejarah Amerika,” kata jurucakap Sheriff Beaufort County.
Usaha mengesan pelaku diteruskan, manakala pihak polis meningkatkan rondaan di kawasan sekitar bagi menjamin keselamatan awam.
