PETALING JAYA: Festival Filem Raintown kembali untuk edisi keduanya dari 12 hingga 14 September 2025 di Paragon Cinema Taiping Mall. Bertujuan mempromosikan Taiping melalui sinema Malaysia, acara selama tiga hari ini adalah percuma dan terbuka kepada semua.
Pengunjung digalakkan mendaftar awal bagi menjamin tempat duduk, namun kehadiran secara walk-in juga dialu-alukan. Program ini merangkumi tayangan filem, sesi bual filem, dan lawatan berpandu, menawarkan pengalaman menyeluruh untuk menghayati pesona Taiping, dari layar ke lorong-lorong kota.
Bersandarkan kejayaan edisi pertama, festival ini meneruskan misinya untuk meneroka keindahan landskap, sejarah dan naratif budaya Taiping menerusi karya sinema tempatan. Tahun ini, program menampilkan empat filem cereka yang menjalani penggambaran di Taiping, masing-masing menawarkan sudut pandang unik terhadap bandar ini.
Antaranya ialah The Gathering, terbitan Jin Ong dan dibintangi Jack Tan, yang merakamkan keindahan pekan Taiping. The Game, arahan Felix Tan, dirakam sepenuhnya di Bukit Larut. Filem klasik Rock arahan Allahyarham Mamat Khalid akan ditayangkan sebagai penghormatan sempena ulang tahun ke-20.
Sementara itu, The Pirate & Emperor Ship arahan Khoo Eng Yow dan dinaratifkan oleh sejarawan Lee Eng Kew, mengisahkan “Raja Lanun” Perak yang terkenal, Tan Lian Lay.
Festival ini turut mempersembahkan 10 filem pendek terbaik yang dipilih daripada 103 penyertaan untuk Pertandingan Filem Pendek Raintown 2025. Bertemakan “Hujan”, filem-filem ini merangkumi pelbagai genre – naratif, eksperimental dan penceritaan berasaskan AI – serta menampilkan gelombang baharu bakat pembikin filem tempatan.
Tujuh anugerah akan disampaikan pada malam penutupan festival: Filem Pendek Terbaik, Anugerah Juri, Pengarah Terbaik, Skrip Terbaik, Sinematografi Terbaik, Rekaan Bunyi Terbaik, dan Reka Bentuk Bunyi Terbaik.
Di luar layar, festival ini turut menganjurkan sesi bual khas bertajuk Kenangan di Lorong B Aulong Lama, bersama penulis Uthaya Sankar SB, yang berpangkalan di Selangor dan kini kembali ke kampung halamannya di Aulong Lama, Taiping, untuk mendokumentasikan kenangan dari era 1970-an hingga 1990-an.
Pengunjung juga boleh menyertai lawatan berjalan kaki selama tiga jam yang dipimpin oleh arkitek kelahiran Taiping, Profesor Teoh Chee Keong, yang akan mendedahkan kisah-kisah tersembunyi dan lokasi kurang dikenali di sekitar bandar ini.
Pengasas festival, Jacky Yeap, menjelaskan visi mendalam di sebalik acara ini: “Taiping sering dikenang kerana ‘33 yang pertama’ yang terkenal, tetapi bandar ini mempunyai lebih daripada itu, termasuk cerita rakyat, sejarah, serta acara seni dan budaya seperti Raintree Art Market yang diasaskan oleh Ng Leong Wei, atau inisiatif komuniti oleh Liew Suet Fun dari Persatuan Warisan Taiping.
Dengan usaha komuniti tempatan dan sokongan kerajaan, Taiping jelas bukan sekadar destinasi pelancongan, tetapi sebuah bandar yang kaya dengan nilai kemanusiaan dan warisan budaya.”
Edisi kali ini direalisasikan dengan sokongan rakan strategik dari sektor awam dan swasta. West Coast Expressway (WCE) tampil sebagai rakan strategik utama, memperkukuh nilai bersama dalam menghubungkan budaya dan menyampaikan naratif serantau.
Merentangi dari Banting di Selangor ke Taiping di Perak, WCE bukan sahaja menghubungkan bandar-bandar di sepanjang laluannya, malah merangkai manusia, seni, sejarah dan akar budaya masyarakat setempat.
Ketua Pegawai Eksekutif WCE, Lyndon Alfred Felix berkata: “Taiping ialah sebuah bandar yang kaya dengan cerita, budaya dan semangat kreatif. Menyokong Festival Filem Raintown adalah salah satu cara kami meraikan warisan masyarakat di sepanjang lebuh raya kami.
“Di West Coast Expressway, peranan kami bukan sekadar membina jalan raya, ia tentang mengukuhkan hubungan dan memelihara identiti tempat-tempat yang kami berkhidmat.”
Festival Filem Raintown edisi kedua ini turut mendapat sokongan padu daripada Timbalan Menteri Pendidikan merangkap Ahli Parlimen Taiping, YB Wong Kah Woh; EXCO Perak, Teh Kok Lim; ADUN Pokok Assam, Ong Seng Guan; serta Dana Kreatif Perak Port Ipoh, dengan kerjasama Kementerian Kewangan di bawah program ArtsFAS anjuran Yayasan Hasanah.
Turut memberikan sokongan ialah Sustainable Tourism Malaysia, West Coast Expressway dan pelbagai penaja serta rakan kongsi, yang telah memungkinkan penganjuran festival ini dengan jayanya.
Untuk maklumat lanjut, sila ikuti Facebook Festival Filem Raintown di https://www.facebook.com/raintownfilmfestival, atau hubungi Jacky Yeap di talian 016-5406581. – UTUSAN
