Wujudkan sistem amaran awal kepala air

Tragedi kepala air dan banjir lumpur me­libatkan lima kampung di Kupang dekat Baling, Kedah yang setakat ini mengorbankan tiga mangsa dan menyebabkan 1,500 penduduknya terjejas serta puluhan kediaman rosak, memang menyedihkan.

Hujan lebat lebih tiga jam Isnin lalu membawa bersama lumpur tebal, timbunan pokok serta sisa kayu dari Gunung Inas berdekatan, mengakibatkan sebuah jambatan yang menghubungkan kampung di Sungai Iboi roboh manakala jalan utama terputus hubungan.

Bencana alam itu berlaku selepas hampir setahun tragedi yang sama di kaki Gunung Jerai, Yan pada 18 Ogos lalu. Ia me­ragut enam nyawa dan menjejaskan 2,000 penduduknya.

Fenomena kepala air sering berlaku apabila aliran air sungai yang kuat akibat hujan lebat di kawasan anak sungai atau hulu sungai dan mengalir ke sungai utama. Penyumbang utamanya adalah penerokaan kawasan hutan tanpa kawalan perancangan.

Kadangkala kawasan hilir sungai tidak hujan lebat, namun hujan lebat dan luar biasa di kawasan hulu. Keadaan ini juga mengakibatkan berlaku fenomena kepala air. Ini juga amat berbahaya kerana aliran arus dan air yang kuat ini membawa sampah-sarap seperti daun kering, ranting kayu, kelodak, batu dan sisa batang pokok atau balak yang dibuang di sungai.

Risikonya, aliran air sungai dan arus yang kuat ini ibarat ‘membujur lalu, melintang patah’. Ia merempuh apa sahaja yang ada di laluannya. Disebabkan aliran yang kuat inilah mangsa tidak dapat berbuat apa-apa ketika aliran air yang kuat ini berlaku.

Untuk itu, amat perlu bagi negara mempunyai sistem maklumat awal kepala air. Ia sebagaimana sistem amaran awal banjir. Melaluinya, siren akan dibunyikan apabila aras air melepasi nilai ambang tertentu untuk memberi amaran awal kepada penduduk setempat, ramalan banjir seawal tujuh hari dan amaran seawal dua hari disediakan bagi lokasi-lokasi dijangka banjir.

Tanda berlaku fenomena kepala air ini ialah cuaca gelap di hulu sungai (puncak bukit) yang menandakan hujan di kawasan berkenaan. Air yang naik secara tiba-tiba, air berubah warna kepada kekuning-kuningan secara tiba-tiba dan air sungai berbuih dengan jumlah yang banyak di permukaan.

Walaupun, insiden ini dikategori sebagai bencana alam, langkah-langkah pencegahan dan sistem amaran awal dapat membantu menyelamatkan nyawa dan harta benda.

Kita tidak boleh berkompromi jika faktor utama penyumbangnya adalah penerokaan kawasan hutan tanpa perancangan. Ini termasuk untuk projek tanaman Musang King yang menjadikan kos melepasnya nyawa manusia dan kemusnahan harta benda orang awam.

Mereka yang terlibat mesti dikenakan hukuman yang berat sebagai pengajaran kepada orang lain. – UTUSAN

• Mohd. Radzi Mohd. Zin ialah Pengarang Berita, Utusan Malaysia.