Pantau harga barang bermula sekarang

PEMANTAUAN harga barang perlu dilaksanakan bermula sekarang bagi memastikan peniaga tidak mengambil kesempatan menaikkan harga sewenang-wenangnya sehingga membebankan pengguna susulan pengumuman gaji minimum dalam Belanjawan 2027.

Hal ini kerana tidak tolak kemungkinan peniaga menaikkan harga barang sebelum pelaksanaan gaji minimum RM2,000 bermula Jun 2027 agar tindakan itu tidak disedari oleh mana-mana pihak, termasuk rakyat sendiri.

Ini kerana tidak mustahil terdapat peniaga yang menaikkan harga lebih awal atas alasan menjangkakan peningkatan kos operasi, sekali gus menyukarkan pengguna membezakan antara kenaikan harga yang munasabah dengan tindakan mengambil kesempatan.

Walaupun kenaikan gaji minimum bertujuan meningkatkan pendapatan pekerja, manfaat sebenar dasar itu boleh terhakis sekiranya kenaikan tersebut diikuti peningkatan harga barang dan perkhidmatan yang tidak terkawal.

Dalam keadaan itu, pekerja mungkin menerima pendapatan lebih tinggi di atas kertas, tetapi kuasa beli mereka tidak banyak berubah apabila sebahagian besar wang tambahan terpaksa digunakan untuk membeli barangan keperluan harian.

Justeru, pemantauan harga tidak seharusnya hanya dipertingkatkan apabila kadar gaji minimum baharu mula berkuat kuasa. Sebaliknya, tindakan perlu dimulakan lebih awal bagi mengenal pasti sebarang perubahan harga yang mencurigakan serta membolehkan pihak berkuasa mengambil tindakan sewajarnya.

Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup perlu memainkan peranan utama dengan mempergiat pemeriksaan di pasar raya, kedai runcit, pasar awam dan premis perniagaan lain, khususnya bagi barangan yang menjadi keperluan asas rakyat.

Pada masa sama, rekod harga barangan perlu dibandingkan secara berkala supaya sebarang kenaikan dapat dikenal pasti berdasarkan data dan bukannya bergantung semata-mata pada aduan pengguna selepas harga meningkat.

Pendekatan itu juga dapat membantu membezakan kenaikan harga yang berpunca daripada faktor sebenar seperti kos bahan mentah, pengangkutan dan bekalan dengan kenaikan yang tidak mempunyai alasan munasabah.

Pengguna pula boleh membantu dengan menyimpan resit pembelian, membandingkan harga di beberapa premis dan melaporkan kenaikan yang mencurigakan kepada pihak berkuasa. Maklumat daripada orang ramai boleh menjadi petunjuk awal untuk mengenal pasti kawasan atau barangan yang memerlukan pemeriksaan lanjut.

Malah, persatuan pengguna boleh memainkan peranan melalui tinjauan harga secara berkala bagi membina gambaran lebih jelas tentang perubahan perbelanjaan isi rumah. Dapatan itu boleh membantu kerajaan mengenal pasti kumpulan pengguna yang paling terkesan.

Kerajaan perlu menjelaskan kepada peniaga bahawa kenaikan gaji minimum tidak boleh dijadikan alasan automatik untuk menaikkan harga jualan. Sebarang pelarasan harga sepatutnya mengambil kira kos sebenar perniagaan, tahap persaingan dan kemampuan pengguna.

Ini penting kerana tidak semua kenaikan harga boleh dikaitkan secara langsung dengan pelaksanaan gaji minimum. Kos operasi perniagaan dipengaruhi pelbagai faktor lain, termasuk kadar sewa premis, harga input, kecekapan pengurusan dan keadaan rantaian bekalan.

Akhirnya, kejayaan pelaksanaan gaji minimum RM2,000 bukan sekadar diukur berdasarkan peningkatan pendapatan pekerja, tetapi juga sejauh mana pendapatan itu mampu meningkatkan taraf hidup mereka. Pemantauan harga yang bermula sekarang dapat membantu memastikan matlamat tersebut tidak terjejas akibat kenaikan kos sara hidup tidak terkawal.

Juani Munir Abu Bakar ialah Pengarang Berita Utusan Malaysia. – UTUSAN