RIYADH: Pakatan pimpinan Arab Saudi pada Ahad berikrar memberi tindak balas tegas terhadap kumpulan Houthi di Yemen berikutan serangan menyasarkan lapangan terbang antarabangsa di Riyadh yang mengorbankan 12 orang dan menyebabkan lebih 300 lagi cedera termasuk jemaah umrah.
Pakatan itu menyalahkan kumpulan Houthi disokong Iran atas serangan di Lapangan Terbang Antarabangsa King Khalid yang turut disifatkan insiden paling dahsyat di bumi Arab Saudi dalam tempoh lebih sedekad.
Jurucakap pakatan, Mejar Jeneral Turki al-Maliki menyifatkan serangan itu sebagai ‘jenayah perang sepenuhnya’. Sumber diplomatik pula mengaitkan serangan itu dengan peluru berpandu.
“Serangan pengganas pengecut oleh pengganas Houthi yang mengakibatkan kematian dan kecederaan dalam kalangan penumpang awam serta kakitangan lapangan terbang merupakan jenayah perang sepenuhnya,” katanya dalam kenyataan di platform X.
Seorang penumpang memberitahu AFP, dia menyaksikan serangan di terminal penerbangan domestik lapangan terbang itu.
“Saya berada di pintu pelepasan 403. Saya melihat pintu 401 terkena serangan dan melihat mangsa cedera di depan mata saya. Semua orang berlari menyelamatkan diri,” katanya.
Menurut kenyataan pihak berkuasa penerbangan awam Arab Saudi, empat rakyat negara itu terkorban dalam serangan berkenaan, bersama dua warga Bangladesh serta masing-masing seorang warga AS, Mesir, Jordan, Syria, Palestin dan Sudan.
Pihak berkuasa itu berkata, sebahagian daripada 309 mangsa yang cedera berada dalam keadaan serius.
Operasi di lapangan terbang berkenaan digantung selepas serangan itu, manakala pihak berkuasa masih menjalankan penilaian kerosakan.
Serangan itu turut mendorong pegawai kesihatan mengaktifkan panggilan bertugas besar-besaran yang jarang dilakukan terhadap doktor bagi menangani situasi kecemasan serius, menurut sumber perubatan.
Dua doktor memberitahu AFP beberapa jemaah yang dalam perjalanan ke Mekah turut cedera dalam serangan berkenaan.
Kedutaan asing mengingatkan rakyat negara masing-masing supaya menjauhi lapangan terbang itu.
Kedutaan AS, Kanada, Jerman dan Sepanyol di Arab Saudi turut mengeluarkan amaran kepada rakyat negara masing-masing supaya menjauhi lapangan terbang berkenaan.
Seorang diplomat kanan Barat memberitahu AFP beberapa kedutaan melarang kakitangan mereka menggunakan lapangan terbang itu untuk tempoh seminggu akan datang.
