Tanaman koko beri pendapatan lumayan

JOHOR BAHRU 4 Jun - Para petani digalak mengusahakan tanaman koko bagi memenuhi permintaan tinggi dan keperluan industri berkenaan yang menjanjikan pendapatan lumayan.

Pengurus Besar Lembaga Koko Malaysia (LKM), Datuk Dr. Azhar Ismail berkata, negara kini hanya mampu mengeluarkan sebanyak 360,000 tan metrik koko setahun daripada 25,000 hektar ladang yang ada di negara ini.

"Pada 2008, kita berjaya menghasilkan 360,000 tan metrik koko. Jumlah itu merosot kepada 260,000 tan metrik pada 2009 dan bagi menampung keperluan koko negara, kita terpaksa mengimport kira-kira 70 peratus dari negara Afrika Barat termasuk Indonesia.

"Justeru, kerajaan memang menggalakkan para pekebun kecil untuk mengusahakan tanaman koko kerana ia mampu memberikan pulangan kepada petani iaitu setiap kilogram koko berharga RM17," katanya selepas merasmikan Karnival Koko Malaysia di Danga City Mall di sini hari ini.

Menurutnya, daripada 25,000 hektar ladang koko di seluruh negara, sebahagian besar terdapat di Sabah iaitu sebanyak 9,000 hektar manakala bakinya di Semenanjung iaitu Pahang (3,000 hektar) diikuti Perak dan Kelantan.

Selain itu, katanya, ladang koko juga terdapat di Johor iaitu di Rengit dan Batu Pahat melibatkan 516 hektar membabitkan 206 pekebun.

Dr. Azhar berkata, dengan harga koko yang tinggi, para pekebun boleh memperoleh pendapatan bersih kira-kira RM1,000 sebulan bagi setiap 0.4 hektar koko yang ditanam.

Menurutnya, komoditi koko dari negara ini telah mendapat pasaran luas di 80 buah negara disebabkan kualitinya yang baik.